“哎，人在官场，身不由己。”秦猛拍拍王良的肩膀：“现在我成了安北将军，权贵终究要结交。”

“你们去了，就说是我秦猛的一点心意，感谢他们平日里的关照，务必做得隐秘些，态度要恭敬。”

“得令！”王善、王良领命，他们都是机灵人，深知此中关窍，当即悄无声息地融入了夜色之中。

秦猛看着他们离去，心中暗忖：以前有赵起顶在前面，他接触不到，可以不太在意这些文官体系。

但如今自己独当一面，身处这个漩涡，深切体会到这些掌握权柄的文官绝非善与之辈。与其等他们找茬，不如主动用金银财帛来拉拢维系，虽然无奈，却是眼下最有效的方法。

在他看来，但凡能用钱解决的问题，就都不是问题。

处理完这些“人情世故”，秦猛也不忘奖励麾下。下令将白日里参赛的两支队伍全部召集起来。

当着全体将士的面，他亲自宣布：人人赏赐二十两白银！

这在边军士卒眼中，已是一笔不小的横财。顿时引来一片欢呼。

而那些表现尤为突出的，以及在各单项比赛中取得前三名的，赏赐更是丰厚：单项头名三百两，次名一百五十两，第三名也有一百两银票。

真金白银拿到手，士卒们的眼睛都亮了，尤其是伯恩等狼戎勇士，紧紧攥着银票，激动得脸色潮红，纷纷握拳发誓，明日定要更加拼命，为将军争光，也为这实实在在的赏赐！

秦勉励了众人几句，简单叮嘱了明日将参加个人赛第四轮的鲁真、林怒等骨干一些注意事项后，便让他们早早回营休息，养精蓄锐。

之后，他又与悄然返回的石地虎密谈了片刻，主要是关于后续赌盘的安排。

秦猛指示，将涉及他麾下单项的押注选项取消，并故意散播“有人针对，避免树大招风”等消息，但其他盘口照旧，只是需要调整赔率。

同时，依旧派人分散到其他赌坊，如果发现有虎贲军或他麾下相关的选项，一定要果断押宝。

“嘿嘿！”石地虎脸上露出狡黠而自信的笑容：“大人放心，这搏戏门道我还是很擅长的，我会悄悄地进行，保管让他们吃了亏还说不出口。”

说完，他便再次退入黑夜，嗖的一声，纵身飞上军帐，悄然离开营地，继续他的“敛财”大业。

次日，边军大比继续进行。

点将台上，气氛略显微妙。冀州刺史唐浩的脸色最为难看，阴沉得几乎能滴出水来。

营外多个赔率最高的赌盘，幕后都有他的影子，原本指望借此大捞一笔，却没料到秦猛麾下异军突起，结果爆冷，让他昨日不仅没赚到钱，反而赔进去一大笔，想想就肉痛不已。

他看到秦猛登上点将台，挤出一个皮笑肉不笑的表情，语带讥讽地说道：“秦将军，昨日可是风光无限啊，据说……在外面也赚了不少？”

秦猛打了个哈欠，一副为军务操劳过度的样子，敷衍地拱手道：“唐大人说笑了，不过是手下人胡闹罢了。

昨日我的确收到了一笔钱，但边塞戍堡修建，处处都要用钱，我那儿都快揭不开锅了，不想办法筹点银子，怎么对得起朝廷的信任？”

他三两语，直接把话题引到了边塞艰苦和公务上。

这时，雍凉帅司孙焕率先开口，长吁短叹地帮腔：“秦猛也真不容易，年纪轻轻就要带兵驻扎在那等苦寒边陲，还要为钱粮军械发愁，我等在京畿腹地享福的同僚，理当多体谅、多支持才是。”

他这话，明显是收了银票后的表态。

帅司吴振立刻察觉到了气氛变化，也顺势接话，语气和蔼地表态：“秦猛啊，你的难处，帅司是知道的。

你放心，此次大比之后，帅司会综合考虑，往你安北防区多调拨些物资，并可酌情征调部分劳力协助修建工事。”

他昨夜收了厚礼，态度更加热切。

京官周廷和李福也捻须微笑，态度变得十分和善：“不错不错，秦将军为国戍边，劳苦功高。

待本官返回京城后，定会如实向朝廷禀明燕北军边陲防线的实际困难，争取更多支持。”

这几个官场老狐狸一改昨日或淡漠或隐隐针对的态度，纷纷出为秦猛说话。

冀州刺史唐浩看在眼里，心中顿时明了：这秦猛赚的钱，恐怕是分出不少，喂饱了这几个人！

他孤掌难鸣，虽然心疼赔付的银子，却也不好再就此发难，只得冷哼一声，黑着脸坐下，内心仍在为那白花花的银子流失而阵阵绞痛。唐

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