时间飞逝，五月十日，这天终于到来。

清晨，巨大的校场之上，气氛肃杀。校场正对辕门，一座高大的点将台早已搭建完毕，旌旗招展。

台上，从京城而来的高官、雍凉帅司，幽并帅司的帅臣、各边军主将、冀州刺史等十多名跺一跺脚，四方震动的大人物，已然齐聚，面朝校场端坐，准备观摩这场边军精锐的较量。

他们身后各自站着随从，护卫人员。

抛却草包吴大帅，枢密院副使周廷，兵部侍郎李福，雍凉帅司孙焕，冀州刺史孙浩文官梯队。

北疆边军主将来了共十余人，镇北将军赵起坐在首位。显然，他的身份地位高于其他人！

龙骧军主将曹烨眉眼低垂，不知道在想什么。

镇北军主将高彬脸色阴沉，情绪写在脸上。毕竟以往镇北将军这个头衔一直是镇北军的。其他军主将看向赵起的眼神多少流露出不愤。

坐在将军末尾的秦猛好奇地打量，根据自己得到的情报信息，挨个认出边菌体系的大人物。把他们的长相和眼神变化不着痕迹地记下来。

按惯例，各军带队偏将、统领、正将本是没有资格入座，唯有他秦猛，凭借安北将军的重号，成为唯一一位有资格坐在看台上的统领。

他坦然落座，一个年轻军官混入，格外显眼。

秦猛在打量别人的同时，别人同样也在打量他，更能清晰地感受到台上台下投射来的诸多目光。

——有善意、有羡慕、有嫉妒、甚至不乏隐含敌意的审视。秦猛对这些眼神通通不放在心上——只有无能狂怒的人才会露出这种情绪。

“诸位，静一静，唐某有话说！”冀州刺史唐浩作为东道主，率先开口，打破了高台上的沉默。

他声音温和，面带笑意，谈吐得体，却像一颗石子投入看似平静的湖面，瞬间激起了层层涟漪。

“秦将军，果然是年轻有为呀！唐某作为冀州刺史，管教手下不严，前几日冲撞了将军，还望海涵呐。”

这话说得轻飘飘，仿佛只是寻常的客套致歉，但在场哪个不是人精？张别驾是唐浩的心腹，其子张澜在秦猛手下吃亏的事，早已不是秘密。

唐浩此举，看似放低姿态替下属赔罪，实则是把秦猛架在火上烤：一来是把秦猛推到前台，二来点明秦猛是个“不安分”的“年轻”新贵，并暗示秦猛与其麾下在冀州地界上“惹是生非”。

刹那间，看台上窃窃私语声戛然而止，所有目光齐刷刷聚焦在末席那位年轻得过分的将军身上。

有饶有兴味的打量，有冷眼旁观的审视，更有如镇北军主将高彬等人毫不掩饰的讥诮与不满。

一个靠军功崛起的小子，有何资格与他们平起平坐？

秦猛心中冷笑：“老狐狸，开场就给我下套。”

他脸上却瞬间堆起毫无破绽的、甚至略带几分“受宠若惊”的笑容，忙不迭起身，拱手道：

“唐公重了！折煞末将了！那日豹韬军招募点发生骚乱，本就是一场误会，手下儿郎多是边的粗汉，不懂规矩，冲撞了张别驾家公子。

末将本想备上厚礼，亲至张别驾府上赔罪，谁知张别驾深明大义，竟先一步派人前来安抚。

此事早已冰释，说起来，我等边军糙汉子不通礼数，还是张别驾气度恢宏，唐公治下有方啊！”

他这番话，姿态放得极低，把责任全揽到自己“管教不严”上，同时又点出是对方先动手，反将一军，顺便拉上豹韬军，强调边军汉子。

既避开了“年轻气盛”的指责，又有点煽动对立的意思，却暗捧了唐浩一下，可谓滴水不漏。

唐浩眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即笑得更加和蔼：“哈哈哈，那就好，那就好！大比结束后，唐某设宴，秦将军务必赏光，让老夫一尽地主之谊。”

“唐公相邀，末将荣幸之至，定当前往叨扰。”秦猛笑容可掬，满口应承，心里却明镜似的：

这宴无好宴，怕是又一出鸿门宴！