任和尚是个急性子，粗声粗气道：“邓老弟，你头脑活络是个有主意的！直说吧，该怎么干？俺任和尚是个粗人，但懂得知恩图报！

秦将军的人救过你，也等于救了咱们这次合伙的本钱和底气！俺信你，你说咋办就咋办！”

邓龙眼中闪过一丝混合着狠厉与长远谋划的光芒：“寻常的金银珠玉、古玩字画，对于秦将军这等新晋贵胄而，不过是锦上添花，难入法眼，甚至可能招致反感。

我们要送，就送两份能让将军记住我们、需要我们的‘大礼’！”他缓缓伸出两根手指。

“其一，我等此次北上贸易，扣除所有本金开销，核算之后的总利润，”

邓龙顿了顿，目光扫过众人，加重了语气，“我邓龙带头，先拿出我名下利润的三成，并建议诸位哥哥也量力而行，凑出一份厚礼。

不以个人名义，而以我等‘江南北上商团’之公义，以‘助边饷、固国防’之名，直接、公开地献给将军府！此乃雪中送炭之实利，远比那些虚头巴脑的礼物更能彰显诚意与作用！”

“三成？”钱贵闻倒吸一口凉气，脸上肥肉一颤，明显肉疼不已。

“钱兄，”邓龙目光锐利地看向他，“舍得舍得，有舍方有得！眼光需放长远！这第二份礼，分量更重！”

他身体微微前倾，声音压得更低，却字字清晰，“我等需联名立下盟誓，自愿成为安北将军府在江南地区的‘钱袋子’与‘耳报神’！

将军府日后在北疆，有任何需要采买的军需物资、日用物品，无论巨细，只要一纸手令乃至口信传来。

我等必倾尽所能，以成本价格供应，分文利润不取！同时，江南官场之动向、市井之流、粮价物价之波动。

凡是对秦将军稳固北疆、明察秋毫可能有利或不利之消息，我等必设法第一时间密报！我等要做的，不仅是商人，更是将军在江南的臂助与耳目！”

舱内陷入一片死寂，只剩下几人粗重不一的呼吸声。

这已远超普通商贾的巴结讨好，这是彻底的政治投靠，是将整个商团的未来与那位素未谋面的安北将军的仕途捆绑在了一起！

风险巨大，一旦所托非人或事机不密，便是灭顶之灾；但若成，则前途不可限量！

任和尚猛地一拍大腿，震得茶杯哐当作响，他虬髯怒张，低吼道：“妙！妙极了！

邓老弟，你这脑子真是绝了！秦将军是干实事、掌兵权的大人物，咱们给他办实事、解实忧，比送他一座金山都顶用！俺看就这么干！算俺一个！”

其他几位商人相互交换眼神，最终也都从对方眼中看到了决心，纷纷重重点头。

就在邓龙于沧澜运河的船舱内与盟友密谋“雪中送炭”之时，他口中所预的“门庭若市”之景，已先一步在更广阔的地域上演。

秦猛被朝廷拜为安北将军的消息，逐渐被传开。像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪，以惊人的速度传遍南北，引起巨大轰动。

幽州城“望江楼”上，几位绸缎商正品茶热议。

听说了吗？北边的铁血军寨，那位秦知寨，一步登天，去岁杀鞑子立功，被拜为安北将军了！”一个瘦高个商人压低声音，脸上满是神秘。

“安北将军？可是正经八百的重号将军！节制北疆军务，了不得！”旁边一位胖商人惊得手里的筷子都掉了，“我记得去岁有不少商队在那边出了事，就是被这位秦将军救下，还公道买了货……”

“正是！谁能想到，半年光景，一位边寨知寨竟能跃至此等高位？杀敌过万，此乃真豪杰也！”另一位老者捻须感叹，眼中精光闪烁。

“北疆将有大变，商机无限啊。听闻那边皮毛、药材、战马皆是好东西，以往鞑虏猖獗，路途不靖，不敢深入。如今有这等强人镇守边陲，力挽狂澜，正是我等北上开拓的好时机！”

“王老所极是！得赶紧准备一份厚礼，派人星夜兼程送往燕北郡！若能攀上关系，日后在北地行商，收购些马匹牛羊，岂不如履平地？”

消息随商队传扬，类似的议论在冀州、青州、苏州等繁华之地的酒楼、茶室、会馆中比比皆是。

许多原本观望或有北路生意渠道的商人闻风而动，纷纷开始筹措礼物，盘点北地紧俏货物，派遣得力干练的管事，携带重金和名帖，组成一支支拜访队伍，水陆并进，浩浩荡荡地北上而去。

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