沈云舟收回视线，朝上首的太后恭敬一礼：

\"臣等便不叨扰太后与诸位叙话了，先行告退。\"

说着转向易知玉，声音不自觉地柔和下来：

\"走吧。\"

易知玉微微颔首，向太后盈盈一拜，又向在座众人一一施礼，这才随着沈云舟翩然离去。

见沈云舟就这么走了，一直安坐的李长卿再也按捺不住，也想起身告退，却一时寻不着合适的由头，正暗自焦急时——

外间接连响起通传声：

\"陈国公府，陈老夫人到——\"

\"李国公府，李老夫人到——\"

一连几声通报过后，太后听闻自已相邀的几位老友都已抵达，便对屋内的小辈们笑道：

\"好了，我这些老姐妹都到了，你们也不必在这儿陪着我们这些老人家了。都去园子里逛逛，好生玩耍吧。\"

说着又轻拍若宁的手背，满目慈爱：

\"特别是你，今日你是这赏花宴的主人，定要玩得尽兴才是。\"

若宁乖巧应道：

\"孙女想留在这儿陪着皇祖母。\"

太后知她不愿与人应酬，只想安静独处，心中不免怜惜，面上却故作不赞同地摇头：

\"往后有的是时间陪皇祖母。今日我们这些老姐妹难得聚在一处说说话，你一个小辈在旁边反倒拘束。去吧，和大家一同去园子里散散心。\"

说着又拉起永嘉的手，温声道：

\"今日这赏花宴可是永嘉特地为费心筹备的，你若不好生游玩，只知道窝在屋里，岂不是辜负了永嘉的一片心意？\"

一旁的永嘉听到太后这话，立刻会意地站起身，轻快地走到若宁身旁，亲昵地挽起她的手臂：

\"皇祖母说得极是！为了今日这场赏花宴，我可是费尽心思准备了不少有趣的玩意儿。你若不好好体验一番，那可真是辜负我的一片苦心了。走，咱们出去逛逛，莫要打扰皇祖母与老友们叙话了。\"

太后也朝若宁慈爱地摆了摆手：

\"去吧，去吧。\"

若宁心知二人是希望她多出去走动散心，这份好意令她心头一暖，便顺从地点了点头：

\"那......孙女便出去走走，待会儿再回来陪皇祖母说话。\"

太后含笑颔首：

\"都去好生玩玩吧。\"

说着，她目光转向下方已然起身的萧祁与李长卿，语气虽温和却带着几分告诫：

\"今日你们可要好好陪着若宁散心，莫要胡乱语、行事莽撞，扰了若宁的雅兴。\"

这话一出，正欲行礼告退的云芷脸色倏地一白，指尖微微发颤。

萧祁当即拱手应道：

\"孙儿明白。今日我们定当时刻以若宁为重，陪她尽兴而归。\"

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